Das Filmbusiness wird regiert von Gier, Eitelkeit, Dummheit, Bürokratie, Gemeinheit und ist bevölkert von narzißtischen Stars und korrupten Produzenten.

Diese sarkastisch-spitze Sammlung von Essays und Kolumnen des amerikanischen Dramatikers, Drehbuchautors und Regisseurs David Mamet deckt die Machenschaften der »Traumfabrik Hollywood« schonungslos auf und rechnet mit der amerikanischen Filmindustrie ab. Mamet gibt Einblick in nützliche und nutzlose Aspekte des Filmemachens: »Langsam kommt das Leben in Hollywood zum Stillstand. Es werden immer weniger Filme gemacht, deren Geltung wird immer geringer, und die Produktionskosten steigen ins Unermessliche. Es reicht, um einen schwindlig zu machen.« Er erläutert mit Tiefblick und Erkenntnis die Regeln der Hollywoodspiele, beantwortet Fragen: »Was in aller Welt tun Produzenten eigentlich?« und verschweigt keine Geheimnisse: »Schon früh hat man mir beigebracht, daß das Filmgeschäft ein dunkles Geheimnis hat: alle Filme spielen Geld ein. Der Profit fließt von oben nach unten, und je höher man in der Hierarchie steht, desto mehr bekommt man. Je weiter man von der Quelle weg ist, desto weniger kommt dort an. Das ist die wahre Bedeutung des Begriffs »Nettogewinn«, den man frei mit »ha, ha« übersetzen könnte.«
Der Autor verabscheut Zielgruppen, nichtssagendes Schauspiel und trügerisches Drehbuchschreiben: »Die Sprache moderner Drehbücher gleicht zunehmend Kontaktanzeigen. Protagonisten werden beschrieben wie Menschen, die nach einem Partner suchen: schön, klug, komisch, mag lange Spaziergänge und Hunde, ist gefühlsbetont, aufrichtig, sexy. Diese Beschreibungen ersetzen Dialoge und Einstellungen, die einzigen Aspekte an einem Drehbuch, die tatsächlich wichtig sind.«

Erfrischend angriffslustig gibt David Mamet ernüchternde und witzige Antworten auf Fragen aus allen Bereichen des Filmemachens, vom Konzept über das Skript bis hin zur Darstellung auf der Leinwand. Halbgötter und heilige Kühe des Filmgeschäfts – seid vorsichtig! Aber für den Rest ist Mamets Wahrheit zur Macht in Hollywood eine unterhaltsame Lektüre.