Als Lucifer Dye nach einer dreimonatigen Haftstrafe in einem Hongkonger Gefängnis entlassen wird und einen falschen Pass, drei neue Anzüge und eine Abfindung in Höhe von 20.000 Dollar ausgehändigt bekommt, erfährt er, dass seine Karriere als Agent der US-Spionageabteilung Section Two endgültig beendet ist. Doch nur wenige Stunden nach seiner Ankunft in San Francisco tritt der junge, exzentrische Troubleshooter Victor Orcutt mit einem lukrativen Angebot an ihn heran: Dye soll die texanische Stadt Swankerton korrumpieren. An dessen Seite die ehemalige Prostituierte Carol Thackerty und der Ex-Polizeichef Homer Necessary.
Während Orcutt von seiner Hotelsuite aus Regie führt, erschleicht sich Lucifer Dye das Vertrauen des inoffiziellen, von der Mafia unterstützten Oberhaupts von Swankerton, Ramsey Lynch, und bald fragen sich beide Parteien im Kampf um die Kontrolle der Stadt, auf welcher Seite der Ex-Spion eigentlich steht.
Eine um mehr als die Hälfte gekürzte deutsche Ausgabe erschien 1972 unter dem Titel Unsere Stadt muss sauber werden.
»Wahlkampf in den USA: Kaum ein Roman nimmt diese Art von Veranstaltung hintergründiger aufs Korn als Ross Thomas in seinem Roman Die Narren sind auf unserer Seite (…) Dank der gnadenlos guten Neuübersetzung von Gisbert und Julian Haefs tauchen wir ein in eine soghafte, witzige und flirrende Erzählwelt, die noch tiefer und satirischer ist als in den anderen Romanen des fantastischen Ross Thomas. Seine lakonischen Sätze und Dialoge sind so voll hinterhältiger Bosheit, dass man sie oft zweimal lesen muss, um ihren ganzen Witz zu begreifen. Die Narren sind auf unserer Seite – das ist ein fulminantes Gelächter über Gier, Leichtgläubigkeit und die Vergeblichkeit großer Ambitionen.« Tobias Gohlis, Deutschlandfunk Kultur
»Großer, böser Spaß.« Magdalena Miedl, ORF Topos
»›Die Narren sind auf unserer Seite‹ ist einer seiner besten Romane. Und auf jeden Fall der beste Thriller, der mir in diesem Jahr bisher untergekommen ist« Hanspeter Eggenberger, krimikritik.com
»Der Reiz der Thriller, die sich der US-Schriftsteller Ross Thomas ausdachte, nährt sich aus der genauen Kenntnis krummer politischer Machenschaften und der Begeisterung für oft lustig komplizierte Stories. (…) Die Beschreibungen des gesellschaftlichen Zerfalls in den USA klingen höchst gegenwärtig.« Wolfgang Höbel, SPIEGEL
»Satire ist nicht alles, was Ross Thomas‘ wunderbarer Roman zu bieten hat. Vor allem ist er ein rasanter Krimi und dazu noch ein ausgekochter Spionage-Thriller.« Peter Meisenberg, WDR 5 Bücher
»Mit seinem schnörkellosen Stil führt Thomas durch einen komplexen, aber elegant strukturierten Plot, den er mit raffiniert gesetzten Rückblenden in Dyes Vergangenheit zu einem herrlich bösen Spaß pitcht.« Nils Heuner, kulturnews
»Sein insiderwissen prägt den Ton seiner Politthriller – klar, hart und immer mit einer spur bösem Lächeln auf den Lippen.« Maria Wiesner, FAZ
»Es ist Zeit, Ross Thomas endlich zu entdecken. Er ist einer der besten US-amerikanischen Autoren des 20. Jahrhunderts. Fangen Sie direkt an!« Sonja Hartl, SWR Kultur
»Diese wilde Geschichte, die vor Erzählkunst und Fabulierfreude nur so sprudelt, erzählt Ross Thomas in schlagfertigen, an Screwball-Komödien erinnernden rasanten Dialogen.« Doris Kraus, Die Presse
Besprechung SWR Kultur »Die Narren sind auf unserer Seite«
